Kara Walker

A Black Hole Is Everything a Star Longs to Be

19 Feb 2022 24 Jul 2022

In the exhibition A Black Hole Is Everything a Star Longs to Be, Kara Walker (1969, USA) opens her private archives containing more than 600 drawings that she has carefully kept hidden from the outside world for the past twenty-eight years. De Pont is presenting these unknown treasures, along with brand new works and a series of animation films, in Walker's first major solo exhibition in the Netherlands.
Walker, who initially caused a sensation with large-scale silhouette cut-outs, is one of the best-known American artists at the moment. In provocative and obscene, but aesthetically pleasing works on paper executed with extraordinary technical finesse, she portrays racism, gender, sexuality and violence. For Walker, drawing and the written word are the perfect vehicles for satire and caricature, for pamphletism and subversion and for the movement of the imagination. With subjects ranging from the American history of enslavement to the presidency of Barack Obama, she challenges the viewer to question established views and deeply ingrained myths. Fearless in her analyses, she investigates the origins of collective self images as well as her own identity.

The exhibition has been organized by Kunstmuseum Basel, in collaboration with Schirn Kunsthalle Frankfurt and De Pont Museum in Tilburg.

Accompanying the exhibition is the richly illustrated catalogue Kara Walker – A Black Hole Is Everything a Star Longs to Be: Drawings 1992–2020, which contains texts by Kara Walker, Anita Haldeman, Maurice Berger, Aria Dean and an introduction by Josef Helfenstein, Philipp Demandt and Martijn van Nieuwenhuyzen. Published by JRP|Editions, Geneva, 598 pp., ISBN 978-3-03764-557-4, € 60,00.

Walker, die in 1994 voor het eerst opzien baarde met grootschalige silhouet-knipsels, is een van de bekendste Amerikaanse kunstenaars van dit moment. In provocerende en obscene maar esthetisch aantrekkelijke werken op papier, uitgevoerd met buitengewone technische finesse, brengt zij racisme, gender, seksualiteit en geweld in beeld. Tekenen en het geschreven woord zijn voor haar perfecte vehikels voor satire en karikatuur, voor pamflettisme en subversie en voor de beweeglijkheid van de verbeelding. Met onderwerpen als de Amerikaanse geschiedenis van de slavernij tot het presidentschap van Barack Obama daagt ze de kijker uit om vraagtekens te plaatsen bij gevestigde opvattingen en diepgewortelde mythen. Onverschrokken in haar analyses onderzoekt ze het ontstaan van collectieve zelfbeelden en ook haar eigen identiteit.

De tentoonstelling is georganiseerd door Kunstmuseum Basel, in samenwerking met Schirn Kunsthalle Frankfurt en De Pont museum, Tilburg.

Bij de tentoonstelling verscheen de rijk geïllustreerde catalogus Kara Walker – A Black Hole Is Everything a Star Longs to Be, Drawings 1992–2020 met teksten van Kara Walker, Anita Haldemann, Maurice Berger, Aria Dean en een introductie van Josef Helfenstein, Philipp Demandt en Martijn van Nieuwenhuyzen. Uitgegeven bij JRP|Editions, Zwitserland, 598 pag., ISBN 978-3-03764-557-4. Prijs € 60,00.