Bárbara Wagner & Benjamin de Burca

Bárbara Wagner (1980, Brasília) en Benjamin de Burca (1975, München) ontmoetten elkaar in 2009 in Europa, toen Wagner een master beeldende kunst volgde in Nederland. Een aantal jaar later vestigden ze zich in Recife, Brazilië, waar ze de cultuur van de armere gemeenschappen begonnen te documenteren. Sinds 2012 vormen ze een artistiek duo. 

Hun praktijk beweegt zich op het snijvlak van film, beeldende kunst en performance. In hybride videofilms – met documentaire én fictieve elementen – richten Wagner en De Burca zich op specifieke aspecten van de populaire cultuur, vooral muziek- en danstradities en de manier waarop die veranderen onder invloed van economische, sociale en culturele omstandigheden. Veel werk is geworteld in het noordoosten van Brazilië, maar het duo maakte ook films over de Duitse schlagercultuur, spoken word-tradities van Afrikaanse en Caraïbische immigranten in Canada, de historische muzikale relatie tussen Ierland en Noord-Afrika, of over de hardcore- en straight edge-scene in Duitsland.

Kenmerkend is hun collaboratieve werkwijze: script, choreografie, kostuums en soundtrack komen tot stand in nauwe samenwerking met de performers – vaak uit verschillende generaties – die zichzelf spelen in het werk. Het gaat hen er niet om “gemarginaliseerde” groepen een platform te bieden, maar om ontmoetingen te creëren waarin de dynamiek van samenwerking zelf zichtbaar wordt in het werk. Zo verkennen Wagner en De Burca sociaal-politieke kwesties van binnenuit, via de culturele uitingsvormen waarmee bepaalde gemeenschappen zich identificeren. “Ik denk dat we fenomenen proberen te begrijpen die op het eerste gezicht gemarginaliseerd lijken, maar die in feite een centrale rol spelen in onze culturele beleving”, aldus Wagner.